Biblioteka Uniwersytecka we Wrocławiu powstała w latach 1811-1815 przez połączenie zbiorów bibliotek wrocławskiego uniwersytetu jezuickiego Leopoldiny (założonego w 1702 roku przez cesarza Leopolda I Habsburga), uniwersytetu frankfurckiego Viadriny oraz zbiorów sekularyzowanych śląskich bibliotek klasztornych. Pierwszą siedzibą biblioteki był poklasztorny budynek na Wyspie Piaskowej.